Huit journalistes turcs sont menacés d’emprisonnement pour « insulte au président » et « diffusion de fausses informations » en raison de commentaires faits dans des émissions de débat. Cinq d’entre eux ont été officiellement inculpés, trois autres font l’objet d’une enquête. Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), une organisation internationale basée à New York, a appelé les autorités turques à cesser de poursuivre les journalistes pour leurs déclarations publiques.
« Ces affaires ne sont que les dernières d’une série d’actions judiciaires abusives visant à museler la presse et l’opposition politique. Les autorités turques devraient accueillir le journalisme critique et les commentaires comme faisant partie intégrante d’une démocratie fonctionnelle et cesser de harceler les journalistes », a déclaré Özgür Öğret, représentant du CPJ en Turquie.
Le 23 septembre, la police d’Istanbul a placé en garde à vue trois journalistes de la chaîne de télévision indépendante TELE1. Cette arrestation faisait suite à des soupçons d’« insulte au président » : un bandeau diffusé pendant une émission du 21 septembre comparait Recep Tayyip Erdoğan au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Plus tôt ce mois-ci, deux chroniqueurs – Barış Pehlivan de Cumhuriyet et Timur Soykan de BirGün – ont été inculpés pour diffusion de fausses informations « ayant discrédité l’ensemble du système judiciaire » lors d’un talk-show sur la chaîne Halk TV en octobre 2024. Les journalistes ont plaidé non coupables, soulignant que leurs propos s’appuyaient sur des déclarations publiques et des sources ouvertes. Ils encourent jusqu’à quatre ans et demi de prison en cas de condamnation. Ils font également l’objet de poursuites séparées pour « insulte » aux institutions de l’État.
Début septembre, des accusations similaires ont été portées contre deux autres journalistes de Halk TV – Mehmet Tezkan et İbrahim Kahveci – ainsi que contre le rédacteur en chef de la chaîne, Suat Toktaş, pour avoir comparé les actions d’Erdoğan à celles d’Israël à Gaza lors d’une émission de septembre 2024. Les journalistes estiment ces accusations infondées. Chacun encourt jusqu’à quatre ans et huit mois de prison. Les dates des procès ne sont pas encore fixées.
La Turquie rivalise régulièrement avec la Chine pour le titre de pire « geôlier de journalistes » au monde, écrit le CPJ. Selon des organisations de défense des droits, 25 journalistes ont été arrêtés dans le pays au premier semestre 2025, dont 17 étaient toujours derrière les barreaux en juillet.
Le gouvernement turc a intensifié la répression contre les médias après l’arrestation, le 19 mars, du maire d’Istanbul Ekrem İmamoğlu, principal rival politique du président Erdoğan. Les journalistes ayant couvert l’arrestation d’İmamoğlu et les manifestations qui ont suivi ont été confrontés à 19 cas de violations des droits, principalement des détentions, des arrestations et des violences policières.
Les accusations les plus fréquentes contre les journalistes incluent « appartenance à une organisation terroriste », « diffusion de propagande terroriste », « insulte à des fonctionnaires », « insulte au président » et « diffamation d’institutions étatiques ». Dans certains cas, les procureurs invoquent également la « loi sur la désinformation », qui criminalise la « diffusion d’informations fausses ou trompeuses ».
Les courriels du CPJ adressés au parquet principal d’Istanbul et à la direction des communications présidentielles demandant un commentaire sur la situation sont restés sans réponse.
